从事电气相关工作或者学习电工知识的人，都会接触无功功率。很多人会误以为无功功率就是无用的电能，其实并不是，无功功率是交流电路维持磁场必不可少的能量，了解无功功率，有助于看懂供电系统的运行状态。
在交流电路中，电机、变压器这类电感设备运行时，需要建立交变磁场，建立磁场所消耗的能量，就是无功功率。无功功率不会直接转化成机械能、热能对外做功，区别于用来生产做功的有功功率，但没有无功功率，电磁设备就无法正常启动运转。
电网输送无功功率时，会占用线路容量，带来额外的线路损耗。如果系统内无功功率不足，电压就容易出现下降，影响设备稳定运行;无功功率过多，又会拉低功率因数，企业用电还可能产生额外电费。所以电力现场常会加装补偿装置，对无功功率进行调节，维持电网电压稳定。
很多工业企业都会监测无功功率，通过无功补偿设备，减少电网远距离输送无功功率，降低线路发热损耗，提升电能利用效率。家庭用电设备功率较小，一般不用单独处理无功功率，大型厂房、变电站才会重点管控无功功率。
需要分清，无功功率不是电能浪费，只是能量在电源和负载之间来回交换。合理管控无功功率，保障电压稳定，才能让各类电气设备安全持续工作，减少供电故障的发生。
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免责声明：本文仅为电工基础科普内容，电力操作属于高危作业，实操工作必须由持证电工完成，本文不构成工程设计、现场作业指导。
