化学课上老师念到“砷(shēn)”，底下一半人愣住——这字看着像“审”又像“伸”，怎么读都觉得别扭。其实答案特别简单：砷，拼音 shēn，第一声，和“深”“身”同音。左边石字旁表意(矿物类)，右边“申”表音，形声字，读半边就对了。

之所以老被读错，一是它和“呻”(shēn)、“伸”(shēn)长得像但日常不常见，二是跟“砷”相关的词大多带着恐怖色彩——砒霜(三氧化二砷)、砷中毒、雄黄(四硫化四砷)，一提起来人先紧张，嘴一瓢就念岔了。还有人把它跟“胂”(shèn)搞混，那是另一类有机砷化合物，读音不同，别串台。

砷在元素周期表里排第33号，符号As，类金属，灰色晶体。自然界里它藏在雄黄、雌黄这些矿物里，古代炼丹和中医里都出现过它的身影。但真正让它“出名”的是砒霜——三氧化二砷，历史上不少著名毒杀案都跟它有关，所以一提到砷，普通人第一反应是“毒药”。

不过砷也不是纯反面角色。微量砷化合物在兽医上有过应用，半导体工业里砷化镓是重要材料，只是日常接触几乎为零，普通人记住读音和“别乱碰”就够了。下次再看到“砷”字，别犹豫，直接念 shēn，比念错被化学老师点名强。

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