定慧禅寺是怎样的景区？
定慧禅寺位于江苏省如皋市，是国家AAA级旅游景区。地处如皋古城东南隅，山门正对玉带河，东临放生池，西南傍玉莲池，寺院平面布置呈“回”字形，楼堂环绕四周，宝殿坐落中央，形成“水环寺，楼抱殿”独特格局。
定慧禅寺始建于隋开皇十一年（591年），明万历三十五年（1607年）重建大殿和金刚殿，改山门朝北，后陆续砌建钟鼓二楼和藏经阁、禅堂、祖堂、斋堂等。
定慧禅寺，平面布局呈“回”字形，外为楼堂，内为殿宇，布局严整，建筑宏伟，这是一座历史悠久、风格独特、高僧辈出的千年古刹，人们称它为如皋境内的古寺之最。
如皋定慧禅寺建于何时，一说是建于唐贞观年间（公元六二七——六四九 年）另一说在宋天禧年间（公元1017——1021年）初建，但更多人认为还是公元591年，它至少有千年历史则是无疑的。
唐朝至清朝的历代统治者都推崇佛教。在如皋县城乡，佛教的影响深远。解放前，仅如城就有大小佛教寺庙六十多座。其中历史最久、规模最大、僧侣最多的是定慧禅寺。
定慧禅寺有哪些景观？
殿东西两侧有四大天王塑像，一执利剑，一抱琵瑟，一捧雨伞，一擒龙兽。传说有四大天王执掌乾坤，就会风调雨顺、五谷丰登。面貌与姿态各异；增长天王手执利剑，怒眼环睁；持国天王手抱琵琶，昂然上视；多闻天王手捧雨伞，面貌狰狞；广目天王手擒龙兽，肌肉崩突。可是，他们的剑无鞘，琴无弦，伞无骨，龙无鳞，奇妙有趣。
庭院中间安放着高丈余的宝鼎一尊，为信徒们所捐铸。穿过庭院，沿九重石阶而上，就是巍峨雄伟、金碧辉煌的大雄宝殿。
殿高十多米，为九歇山式合掌形状的串角砖木结构。高高耸起的四个飞檐翘角上挂有铜铃。殿背正中新安装的高达两米“极乐指南”，更使大殿显得雍容壮观。
大雄宝殿是定慧寺的主体建筑，采用合掌式串角砖木结构，四角挂有铜铃；宝殿正中，一丈六尺高的如来佛端坐于莲花之上，大佛额上镶夜明珠一颗，全身用赤金贴塑，红中透黄，光泽灼目；大佛身后佛光中有千佛相绕，姿态优美，表情各异，被誉为中国“壁画之王”的袁运甫教授曾在佛像前久久伫足，并即兴挥毫：“当代中国佛像之冠”。藏经楼前附卷廊，廊檐下安设密檐斗拱，楼檐下悬“法宝阁”匾一方，为中国佛教协会会长赵朴初所书。
定慧寺八角七层观音塔是近年重新修建的；宝塔高45米，用大理石刻观音圣像，嵌于每层内壁四周，共84尊。登塔俯瞰，龙游河、玉带河绕寺而过，碧波粼粼，放生池犹如一块碧玉镶嵌在玉带之上，寺院内长年香烟缭绕、佛号阵阵，阳光中的楼、殿、堂、斋等如沐佛光，常令游人留连忘返。
